28 сентября 2025

Зачем зебрам полоски? Отвечает Юлия Шубина, старший научный сотрудник выставочного отдела Эволюционное значение контрастной окраски зебр — до сих пор предмет научных исследований. Поэтому на этот вопрос можно дать сразу несколько ответов. Во-первых, расчленяющая окраска помогает животным избегать хищников, особенно в плотной группе. Нет чётких контуров жертвы, поэтому хищнику охотиться очень неудобно — непонятно, куда прыгать и кого ловить. Особенно хорошо полоски прячут зебру в сумерках, в то время, когда выходят на охоту её основные враги – львы и леопарды. Да и днём при полуденном солнце в траве с контрастными вертикальными тенями полосатому животному легче спрятаться. Во-вторых, рисунок полосок у разных зебр строго индивидуален. По этим узорам животные узнают друг друга. В-третьих, как показали эксперименты, полоски спасают зебр от кровососущих насекомых, таких как мухи цеце. Чёрные и белые полосы по-разному отражают поляризованный свет, и это отпугивает насекомых. В-четвёртых, полосы помогают при терморегуляции. Поскольку чёрные и белые полосы по-разному нагреваются на солнце, они служат природным кондиционером: доказано, что конвекция воздуха лучше спасает зебр от перегрева, чем других копытных. Вообще кожа у зебр всегда чёрная. За её окраску отвечают клетки-меланоциты, синтезирующие чёрный пигмент меланин. А от меланоцитов, расположенных в волосяных луковицах, зависит цвет шерсти: если образование пигмента происходит нормально, вырастает черная шерсть, если же синтез фермента подавлен — белая. В результате получается полосатая окраска. Задать вопрос эксперту